Un palíndromo es una frase o palabra que se lee exactamente igual de derecha a izquierda que de izquierda a derecha, es decir, que significa lo mismo al derecho y al revés. Por ejemplo, Somos o no somos es una frase palíndroma. Otro buen ejemplo es: se es o no se es.

Este curioso juego lingüístico puede complicarse hasta niveles insospechados e ir más allá de las palabras. Tanto es así que está presente en disciplinas artísticas como la literatura, el cine y hasta en la música, que no permanece ajena al fenómeno de la palindromía.

En el ámbito musical, el primer ejemplo que se conoce de música palíndroma, es un rondo reversible del compositor francés de la edad media, Guillaume de Machaut.

Joseph Haydn, también utilizó este recurso en su Sinfonía No. 47 en sol mayor, concretamente en el tercer movimiento, un minueto titulado Minueto al reverso en el que la segunda parte es exactamente igual que la primera pero al revés. La partitura se completa con un trío que es también palindrómico, lo que explica que esta sinfonía se conozca habitualmente con el nombre de El palíndromo.

Otro ejemplo de música palíndroma viene de la mano de un gran genio de la historia: Wolfgang Amadeus Mozart y vamos a escuchar una muestra clara de su desbordante imaginación y creatividad a través del Dueto del Espejo. Así suena.

El Dueto del Espejo, de Mozart,es un divertimento en Sol mayor para dos violines. Aunque no sabemos si el compositor pensó en los palíndromos a la hora de crear esta obra, lo cierto es que podríamos llamarla música palíndroma.

Esta pieza, la ejecutan dos violinistas al mismo tiempo, pero situados uno frente a otro y con la partitura de por medio, uno va de adelante hacia atrás y el otro de atrás hacia adelante.Toda una muestra de imaginación, conocimiento y sobre todo, mucha diversión.

En el siglo XX Arnold Schoenberg, uno de los primeros compositores atonales y creador del dodecafonismo, vuelve a usar el recurso de la palindromíaen una parte de su Pierrot Lunaire.

La música avanza hacia la mitad de la pieza y a partir de ahí se toca al revés. Algo distinto es el trabajo que hizo Sergei Rachmaninov en 1934 con su Rapsodia sobre un tema de Paganini, pero merece la pena destacar su variación XVIII, en la que invierte el tema original de Paganini y que ha sido usada en la banda sonora de varias películas.

Un ejemplo todavía más curioso de música palíndroma es el Ludus Tonalis, compuesto por Paul Hindemith.

La pieza comienza con un preludio que recuerda a las tocatas de Bach y termina con un postludio que es una inversión retrógrada. Esta última parte es igual que el preludio pero es tocada hacia arriba, hacia abajo y al revés.